我发誓我只对你说，我是一名胖友，不明就里的人一定会认同，不过他们认同的只是我的体重日益增加而不明白我真实意思，我也不是引经据典去形容我如何心宽体胖、如何打肿脸充胖子，只是我想说我曾是一名Palm Fans，我一定不是拥有最多Palm设备的人，然而在我的世界里，买同一个品牌的移动设备，Palm占了最大的比例，从Palm M105、到Treo180，再来Palm TW、再到Treo 750v、我也跟这个被昵称为“胖”，把其用家称为“胖友”的企业Palm经历着其荡迭的历程。

最近，Palm连连失利，其卖盘消息此起彼伏，看来凶多吉少，最有可能收购它的公司，呼声最高非Google和Dell莫属，我望着我的三米书柜最顶端，那本崭新还没来得及翻阅的厚得像Holy Bible的Palm OS开发，不禁让我回想起其昔日的辉煌，Palm的历史跟上次我谈的Netscape和Firefox有着异曲同工的曲折。

1993年，Jeff Hawkins和Donna Dubinsky创立Palm，Jeff发明了一种“Graffiti”的手写输入方法，只需简单的学习，人们就能很快掌握书写规则，这个输入法安装到Apple newton上，大受欢迎，其后Hawkins创作了一台手持设备PDA,这样一部PDA应该具备以下几个特点：

1. 体积小到可以放在衬衫的口袋里
2. 可以和个人电脑同步数据资料
3. 操作简单（功能上以PIM为主）
4. 价格低廉。

US Robotics（这个公司未来有机会再谈，在1997年期间上网买modem的朋友，无一不晓）看中了Palm，于是收购并斥资支持，最终让Palm第一台PDA面世，其后发展势头不错，3com收购了US Robotics，Palm两位创始人离巢组建了HandSpring，开发出Treo系列PDA和手机，与其创立的Palm一争高下，Palm和Treo曾经让胖友们难以抉择，然而让人意想不到，2003年Palm收购了Handspring，这两位创始人又重新回到Palm，并把公司一分为二，Palm One和Palm Source，一个专注开发硬件，一个专注开发系统。可惜的是，Palm在其后，似乎丢失了昔日之光环，慢慢走向下坡，也曾跟死敌微软合作，近年，它的Palm Pre(人称胖梨）使用自己开发的Web OS，曾被认为起死回生的救命稻草，似乎也是失败之作，Palm随时面临再度卖盘。我跟Palm相识微时，也购买了它不少产品，每件都相当有代表性，也算是其发展历史中见证者，我认为Palm的失败，归根究底就是：胖子肥，转身慢，反应逊，不该合而合，不该分而分，败局也。

Palm有自己的系统，名为Palm OS，这也是我仍然喜爱的操作系统，它简单小巧，在黑白PDA时代所向披靡，最重要它有着目前大部分成功手持设备的特征，小程序多，如果要论在手持设备小程序最多的，应该是Palm，这点相信是Palm早期定位成功和系统设计优良有关，Palm也不断推出新系统，包括其Palm Desktop，让用户方便同步信息。于是我有了一台2M内存的Palm M105。（这得感谢白马广告现任总监Mason的帮忙，他当时玩Palm V，我可没有他富，所以只能玩M105）

一个成功的人如果没有审时度势的心眼，那么最终也会与成功失之交臂，Palm在其后的OS上，没有考虑变法，尤其是让其产品从PDA走向手机，这也可能是一个公司因为合并重组，导致的时间耗损，两位创始人一心打算自己创立HandSpring，并推出TREO手机，于是我买了Treo 180，黑白的Palm OS 4.0手机，在原来的Palm OS上部署手机功能，虽然可用，在速度感觉上也蛮不错，然而他们没有注意到，彩色手机带来新的多媒体和更多网络应用正被用户所需要。

Handspring Treo 180

到了Palm收购了Handspring,又草草推出彩色的Palm PDA，例如当时比较有名的Tungsten，又在其Palm OS 4.0上推出一台非常失败的彩色Palm TW（我竟然有一台），TW本来带QWERTY键盘的彩色手机，为何说其失败，因为它没有配话筒，所以要打电话务必插上带话筒耳机，这是不是低级错误，我觉得是，明明到了庙前，偏不进门上根香。

Palm TW

Palm就是这样浪费着自己的青春，然而它的荒唐岁月期间，其他智能系统不断推出，如Microsoft Mobile、S60、BlackBerry等等，也许是急病乱投医缘故，竟然在采用了其死对头的系统Microsoft Mobile，也就有了Treo 750V，我也有一台，我发现其实这一步棋是千错万错，Palm以前之所以吸引是因为其Palm OS，它竟然不好好想想如何改进其OS，修复失地，竟然使用一个我认为更破的系统，但在当时智能系统还不成熟的环境，Microsoft Mobile的确让Treo 750v获得较高的关注度和销售额，然而这一着就如说明Palm对自己的系统也没信心，一个对自己产品丢失了信心的企业，甭想客户继续有信心下去，所以，用户将与其企业一样，同样觉得Palm OS是过时的，应该被其他系统取缔。

坦白说，我用过Palm Treo 750V后，我觉得Microsoft Mobile实在太烂，我也后悔过没有买Treo 680，一台跟750一个样子，但使用Palm OS 5的机器。其实Palm在收购HandSpring时，大胆革新，利用原来系统的知名度和用户支持度，最重要是它有着众多开发者们，在其系统上部署新一代的应有，尤其在手机、视听、网络方面大做文章的话，其霸主地位占尽先机，可惜的是，它混乱的产品线和固步自封，白白将半壁江山拱手相让。

变法来得新不及来得快，如果在那个时候就有今天Palm Web OS，也许命运就截然不同，近段时间，Palm Pre和Pixi的推出，可谓雷声大雨点小，销售量也不如预期，这也是失去先机的诟病，在混乱的手机市场，要站在市场之巅，无非是：品牌认知度、简单、Apps多。这也是Apple Iphone无以匹敌的原因，虽然Palm Web OS非常Cool，但要用户投入，相信不容易。

Palm本来有先机，品牌认知度、简单、Apps多，都是Palm OS曾经有的特点，可惜的是，这个特点是在黑白PDA时代，它没有通过变法和改良，把这些优点迅速地平移到彩色多媒体手机上，这就是Palm的失败，不过，我对Palm团队还是非常尊敬，它们所设计的手机外形、用户体验还是非常上乘，所以它能在业内浮沉多年，如果Google得此公司，相信能在手机领域获得不少资源，最重要是其成功和失败的经验。

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